Südkorea scheidet in der Vorrunde aus → beste Quote 1,333 bei  
 Nachdem sich die Oranjes in der heftigen Vorrundengruppe B noch mit Bestnoten aus der Affäre ziehen konnten, brach dann ausgerechnet gegen die gnädiger anmutenden Kontrahenten aus Mexiko und Costa Rica die Phase des großen Zähneklapperns an — wenngleich die Holländer sowohl im Achtel- als auch im Viertelfinale gewiss nicht die schwächere Auswahl stellten, hätten sich Robben & Co über ein frühzeitiges Ausscheiden dennoch nicht beschweren können.  
  Auch die Franzosen werden sicherlich interessiert beobachtet haben, dass nach der Balleroberung bereits ein weiter Pass auf die Flügel genügt, um Manuel Neuer in ein brandgefährliches 1:1-Duell zu zwingen: Angesichts des verletzungsbedingten Ausfalls von Mustafi verspricht nun aber immerhin ein Rechtsverteidiger-Comeback von Lahm für etwas mehr Sicherheit in der Defensive zu sorgen. 
 In der Gruppe C müssen sich Drogba & Co schließlich an einem ordentlichen Tag noch nicht einmal vor den auf Platz 1 gewetteten Kolumbianern verstecken; läuft alles nach Plan, sind aber zumindest die weiteren Partien gegen Japan und Griechenland für die für den erstmaligen Aufstieg erforderlichen Punktgewinne gut. 
  Und vieles spricht dafür, dass diese Bilanz nun auch im Semifinale eine Fortsetzung findet. Denn abgesehen davon, dass beide Seiten noch in jedem ihrer Spiele zumindest ein Tor erzielt haben, lassen sie auch gerne mal einen Gegentreffer zu.  

Schließlich war die Truppe von Victor Piturca schon im ersten Aufeinandertreffen über weite Strecken der Partie im Stile einer Heim-Mannschaft aufgetreten. Da sich die tief stehenden Hausherren von Beginn an vornehmlich auf ihre Konterstärke verließen, konnten die Rumänen in der neutralen Zone ohne größere Gegenwehr ihre Arbeit verrichten. Die zunächst gepflegter wirkende Spielanlage und das erkennbare Plus in Sachen Ballbesitz brachten den WM-Traum der „Dreifarbigen“ dennoch nicht entscheidend voran:  
 Die Fußball Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien hat sich manch ein Fan mit Sicherheit bereits lange im Voraus in den Kalender geschrieben. In der Zeit von 1Juni bis 1Juli 2014 wird dieses Ereignis einen großen Teil des täglichen Geschehens dominieren oder zumindest ein wesentlicher Teil davon sein.  
  Während Uruguay im Achtelfinale die Südkoreaner bezwingen konnte, avancierte für Ghana Asamoah Gyan mit seinem Treffer in der Verlängerung gegen die USA zum Matchwinner. Und dass eins der beiden Teams auf jeden Fall das Halbfinale der WM in Südafrika erreichen wird, gehört zweifellos zu den ganz großen Überraschungen des Turniers. 
 Die Schweiz empfängt Slowenien und darf schon vorher feiern. Wieder fahren die Eidgenossen zu einer Weltmeisterschaft und man erinnere sich nur, 2010 haben sie im ersten Spiel als Einzige den späteren Weltmeister Spanien geschlagen. Die Gäste hingegen hoffen auf eine Revanche für die 2:0-Niederlage im Hinspiel und noch immer auf ein Ticket nach Brasilien. 
  In der Gruppe B herrscht schon am ersten Spieltag Hochbetrieb: Bereits am Freitag und Samstag geben alle sechs WM-Anwärter erstmals ihre Visitenkarte ab.  

 In der WM-Quali belegte Chile den dritten Platz und ließ klingende Namen wie den zweifachen Weltmeister Uruguay hinter sich. Von 16 Partien konnten neun gewonnen werden, ein Mal gab es ein Unentschieden und sechs Mal gingen die Chilenen als Verlierer vom Feld. Während der Qualifikation tauschte der Verband nach einer Niederlagen-Serie den Trainer aus und engagierte Sampaoli, der in sieben Spielen fünf Siege einfahren konnte und somit das Ticket für Brasilien löste.  
 Chile scheitert in der Gruppenphase → beste Quote 1,80 bei Bwin  
  Es scheint den Spaniern erheblichen Aufwind zu verschaffen, dass der zunehmend uninspiriert wirkende Vicente del Bosque inzwischen auf das Altenteil gewechselt ist; unter Nachfolger Julen Lopetegui legte die Mannschaft zuletzt erkennbar wieder ein paar Schippen drauf. 
  Allerdings sollte bedacht werden, dass in Viertelfinalspielen zuletzt eher weniger Tore zu bejubeln gab: Bei der WM 2014 gab es in den vier Partien nur eine mit mehr als zwei Toren. Das war Brasiliens 2:1-Erfolg gegen Kolumbien. 
  1982 stand Algerien ganz knapp vor seinem größten Triumph in der Fußball-Geschichte. Nach Siegen über Deutschland und Chile verhinderte allerdings die „Schande von Gijon“ den algerischen Aufstieg in die Runde der WM in Spanien.  

 In der Qualifikation mussten die „Karierten“ den Umweg über das Play-off nehmen. Belgien erwies sich in der Gruppenphase als zu harte Nuss. Vor allem im Heimspiel gegen die Roden Duivels war Kroatien ohne Chance. In den entscheidenden Barrage-Partien gegen Island sah es nach der überraschenden Nullnummer auswärts zunächst nicht allzu gut aus. Doch im Rückspiel in Zagreb gewann Kroatien 2:0 und schaffte die vierte Endrunden-Teilnahme in der noch jungen Fußball-Geschichte der ehemaligen Teilrepublik Jugoslawiens.  
 Dass ihm das mit dieser Mannschaft glücken kann, hätte man ihm eigentlich gar nicht mehr zugetraut. Würde er nun in Südafrika die Vorrunde überstehen und erstmals eine griechische Nationalmannschaft ins Achtelfinale einer Weltmeisterschaft führen, wäre dieser Erfolg als große Überraschung einzuschätzen.   
 Doch auch die weiteren Teams rechnen sich realistische Chancen auf einen der 14 Europa-Startplätze in Brasilien aus. Allen voran Zypern, das in der letzten Qualifikation immerhin Portugal ein 4:4 abluchsen konnten. Im Zuge dessen kam es auch zu den direkten Aufeinandertreffen mit Norwegen und Island, wobei Zypern nur gegen Letzteren einen Punkt holen konnte. 
  Sowohl bei der Beinahe-Niederlage in Kasachstan als auch bei der folgenden Demütigung durch die deutsche Elf hatte sich die Mannschaft von Giovanni Trapattoni im vergangenen Herbst in einem erbarmungswürdigen Zustand präsentiert; erst der jüngste Testspielsieg gegen Polen deutete dann an, dass der Generationsumbruch vielleicht doch auf gar keinem so schlechten Wege ist.  
 Die Engländer werden allerdings ohnehin nur auf die eigene Stärke vertrauen und mit ihren Stars wie Wayne Rooney oder Steven Gerrard ihr Heil in der Offensive suchen. Die slowenischen Defensivreihen dürften wohl kaum über die Qualität verfügen, einen englischen Sturmlauf über 90 Minuten zu überstehen.  

 Die Schweden haben ihr Ziel klar vor Augen: „Wir haben zwei wichtige Spiele, die wir beide gewinnen wollen. Die Gruppe hat sich wie erwartet als stark erwiesen, aber wir haben es in der eigenen Hand“, betonte der Teamtrainer.  
 Zwar sagt es eine ganze Menge über das Niveau der Gastgeber aus, dass Hoffnungsträger Dimitrij Nazarov mit Erzgebirge Aue gegen den Absturz in die Liga kämpft, mit vier Buden in den jüngsten fünf Partien hat sich der Stürmer zuletzt dennoch in einer guten Verfassung präsentiert.  
  Ganz Spanien war nach der sensationellen Auftaktniederlage des Europameisters schockiert – der Weg in das WM 2010 Finale wird anscheinend doch härter für die Spanier als viele Experten dies vor der Weltmeisterschaft angenommen hatten. 
  Wir gehen somit von einer torreichen Begegnung aus, in der auch eine lukrative Handicap-Wette Erfolg verspricht:  
 für Griechenland stellt sich die Situation im Kampf um die erste K.o.-Runde allerdings wesentlich schwieriger dar. Einerseits muss der Europameister von 2004 unbedingt gegen die Elfenbeinküste gewinnen, andererseits ist Griechenland zudem auf die Schützenhilfe Kolumbiens angewiesen, die es im Parallelspiel mit Japan aufnehmen müssen.